V stredu sa začali populárne cyklistické preteky Okolo Slovenska. Píšu už 59-tu históriu a prvá etapa zo Šiah do Telgártu išla aj cez Banskú Bystricu. Na námestí SNP bola rýchlostná prémia, ktorú vyhral pretekár Dukly Trenčín Maroš Kováč. V cieli triumfoval v hromadnom špurte Talian Filippo Fortin z tímu GM Cycling.
V 181,1 km etape si veľmi dobre počínal Duklista Maroš Kováč, ktorý vyhral dve rýchlostné prémie a na tretej bol tretí. Na štart prvej etapy v Šahách sa postavilo 130 cyklistov z 23 tímov. O jeden z prvých atakov sa postaral Juraj Sagan, ktorý na dvadsiatom kilometri vyrazil do útoku spoločne s Davidom Ballerinim. Ich snaha mala len veľmi krátke trvanie. Neskôr to skúšali ďalší cyklisti vrátane Maroša Kováča, ktorý vyhral prvú rýchlostnú prémiu v Krupine (na 42. km). Pretekár Dukly Trenčín nechýbal ani v úniku približne 30-člennej skupiny pred bodovaným šprintom v Banskej Bystrici, ktorý napokon aj vyhral. Skupina mala náskok už takmer 3 minúty, ale pelotón ju práve v našom meste rýchlo dostihol. Aktívny Kováč bol potom tretí na rýchlostnej prémii v Brezne.
Na banskobystrickom námestí sledovali cyklistov stovky ľudí. Prejazd pelotónu tu sprevádzala aj krátka prezentácia zručnosti cyklotrialistov. Za víťazným Marošom Kováčom v spomínanej rýchlostnej prémii sa umiestnil Ukrajinec Andrej Kulyk (Kolss BDC Team) a jeho krajan Anatolij Pakhtusov (ISD Continental Team). To, že sa vôbec rýchlostná prémia v Banskej Bystrici uskutočnila, je zásluhou samosprávy, ktorá podporila toto podujatie sumou 15-tisíc eur. Primátor Ján Nosko bol osobne prítomný na dnešnom zápolení cyklistov na námestí a uviedol:
„Chcel by som poďakovať všetkým, ktorí prišli a podporili toto podujatie. Organizátori cyklistických pretekov Okolo Slovenska sa nám zaviazali, že v jubilejnom 60. ročníku v budúcom roku sa začnú preteky v Banskej Bystrici. Bude tu štart prvej etapy a zároveň aj kritérium okolo námestia SNP, teda prológ.“
Pelotón dnes išiel konštantne, priemerná rýchlosť počas prvých troch hodín bola 43 km/h. V závere pokropili jazdcov aj dažďové kvapky. V cieli v Telgárte sa v hromadnom špurte najlepšie zorientoval Talian Fortin. Maroš Kováč sa vďaka siedmim bonusovým sekundám dostal na druhé miesto v klasifikácii a rovnaká pozícia mu patrí aj v bodovacej súťaži. Na zajtrajšiu etapu nastúpi v drese najlepšieho slovenského pretekára.
V úniku pri Banskej Bystrici, ktorý si vypracoval trojminútový náskok, bol aj Juraj Sagan, brat známejšieho Petra. Pre SITA uviedol:
„Myslím si, že tieto preteky sú o jednom dni a jednom vydarenom úniku. Dnes sa nám to nepodarilo. Boli sme vpredu veľká skupina, niektorí jazdci nemali záujem spolupracovať, preto náš únik nemal šancu na úspech. Pokúsime sa o nástupy aj počas ďalších dní.“
Na podujatí Okolo Slovenska reprezentuje naše mesto Cyklistický klub Banská Bystrica. Veríme, že aj títo pretekári spod Urpína sa v niektorých etapách presadia. O tričko najlepšieho vrchára chce zabojovať Martin Haring.
Výsledky – cyklistické preteky Okolo Slovenska 2015:
1. etapa (Šahy – Telgárt, 181,1 km): 1. Filippo Fortin (Tal.) GM Cycling, 2. Maxim Razimov (Rus.) Itera-Kaťuša, 3. Davide Vigano (Tal.) Idea 2010 ASD
Jednotlivé klasifikácie: celkové poradie: Filippo Fortin (GM Cycling Team), bodovacia súťaž: Filippo Fortin (GM Cycling Team), vrchárska súťaž: Davide Vigano (Team Idea 2010 ASD), súťaž do 23 rokov: Lucas Gaday (Unieuro Wilier Trevigiani), najlepší slovenský pretekár: Maroš Kováč (KEMO Dukla Trenčín).