V Banskej Bystrici si v hokejovom exhibičnom zápase hviezd uctili zosnulého dlhoročného slovenského reprezentanta Miroslava Hlinku († 42). Na ľade sa predstavili domáci hokejisti HC ´05 iClinic Banská Bystrica a tím poskladaný zo známych bývalých i súčasných slovenských hokejistov.
V exhibičnom zápase na zimnom štadióne v Banskej Bystrici videlo vypredané hľadisko skvelé hokejové predstavenie, ktoré predviedli na ľade poprední slovenskí hokejisti. V bránke hviezdneho tímu chytali Jason Bacashihua a Jaroslav Majzel (výpomoc z domáceho mužstva) v obrane sa predstavili Zdeno Chára, Andrej Meszároš, Andrej Sekera, Richard Lintner, Dominik Graňák či Martin Marinčin. Do útoku nastúpili Marián Hossa, Ján Pardavý, Branislav Jánoš, Marek Hrivík, Tomáš Tatar, Tomáš Jurčo, Marko Daňo, Richard Pánik, Rastislav Pavlikovský a do tridsiatej minúty hrali v drese hviezdneho tímu pod trénerskou taktovkou Jána Filca aj traja Banskobystričania Michal Handzuš, Richard Zedník a Tomáš Surový. Duel bol prerušený práve v tridsiatej minúte, kedy za vypnutých svetiel predviedli diváci choreo a v krátkej videoukážke zazneli slová viacerých bystrických hokejistov i trénerov, ktorí si zaspomínali na Miroslava Hlinku. Ten nosil dres s číslom 30. Predstavitelia HC ´05 Banská Bystrica odovzdali pri tejto príležitosti aj umelecké dielo a kyticu rodičom zosnulého hokejistu. Duel potom pokračoval ďalej a k domácim hokejistom sa pridali spomínaní traja útočníci spod Urpína Michal Handzuš, Richard Zedník a Tomáš Surový. Banskobystrické mužstvo viedol už nový tréner Vladimír Országh, ktorý pre SITA a Bystricoviny uviedol:
„S Mirom Hlinkom som veľmi dobre vychádzal. Vždy sršal humorom, bolo príjemné byť pri ňom, pretože to bola istá zábava. Na ľade vždy odovzdal zo seba všetko. Jeho pamätné buly na konci finálového zápasu, kedy sme boli majstrami sveta, rezonuje ešte do dnes. Myslím si, že aj ďalšie hokejové výkony na ľade si budú jeho fanúšikovia dlho pamätať.“
V podobnom duchu si zaspomínal na Mira Hlinku aj ďalší bystrický útočník Michal Handzuš:
„Vždy bol veselý, robil zábavu. Som rád, že klub, kde Miro Hlinka naposledy pôsobil ako asistent trénera sa rozhodol uctiť si jeho pamiatku. Je škodou, že takýto spomienkový zápas vôbec musí byť, radšej by sme sa stretli v lepšej nálade s lepším motívom. Je to však tak ako to je, bohužiaľ, aspoň takto si ho uctíme, ale vždy budeme na Mira spomínať s úsmevom.“
Miroslav Hlinka zomrel za tragických okolností minulý rok v Banskej Bystrici 14. septembra. Bývalý výborný center je držiteľom kompletnej medailovej zbierky z majstrovstiev sveta. Zlato má z Göteborgu 2002, striebro z Petrohradu 2000 a bronz z Helsínk 2003. Rodák z Trenčína začínal aktívnu kariéru v miestnej Dukle. Hral aj za Spartu Praha, Jokerit Helsinki, Slovan Bratislava, Karlove Vary, MODO, Dinamo Moskva, Zlín, Žilinu, Pardubice, Chomutov, Poprad a v minulej sezóne vypomáhal prvoligovej Trnave a druholigovej Dubnici nad Váhom. V drese národného mužstva nastúpil Hlinka v 82 stretnutiach, v ktorých strelil štrnásť gólov.
Pod Urpín zavítal aj aktuálne najlepší hokejista roka 2015 Marián Hossa. Tento 36-ročný útočník Chicaga Blackhawks a trojnásobný držiteľ Stanleyho pohára si neprevzal ešte aktuálne ocenenie od predstaviteľov SZĽH, ale po skončení exhibície netajil, že si víťazstvo v ankete váži.
„Je veľká škoda, že sa neudiala oslava tam kde mala, no všetci vieme aká je situácia. Napriek tomu má táto cena teší a vážim si to, že som anketu pred takými kvalitnými hokejistami vyhral už po niekoľký krát. Trofej nie je ľahké získať. Po dlhej a ťažkej sezóne je to pre mňa obrovské plus.“
Marián Hossa k exhibícii pod Urpínom dodal:
„Páčilo sa mi v Banskej Bystrici. Je tu veľmi príjemné prostredie. Tempo hry bolo síce exhibičné, no nezvykneme hrať v júli zápasy. Bola to výnimočná akcia. Miro Hlinka bol veľký človek, šoumena a zabávač. Sme radi, že sme si ho mohli takto uctiť.“
Fakty o zápase:
HC ´05 Banská Bystrica – Výber hviezd 12:12 (2:4, 4:2, 6:6) – na samost. nájazdy 2:3
Góly: 14. Gründling, 17. Di Diomete, 24. Sonne, 28. Loskot, 32. a 59. Handzuš, 32. Zigo, 43. P. Lunter, 53. Zedník, 55. a 59. Surový, 58. Valent (trestné strieľanie), – 11. Meszároš, 12., 18. a 22. Lintner, 13. Graňák, 36. Hrivík, 41. Hossa, 44. Pánik, 45. a 60. Marinčin, 49. Pardavý, 56. Tatar, 60. Hrivík (rozh. sam. nájazd). Rozhodoval: J. Čaprnka. Diváci: 2841 – vypredané.