V dňoch 22. – 23. júna 2015 sa na pôde samosprávy uskutočnila prvá návšteva oficiálneho zástupcu Asociácie európskych miest športu (ACES Europe) Lukáša Vorela. Spolu s primátorom mesta Jánom Noskom, viceprimátorom Martinom Turčanom a koordinátorkou projektu Dagmar Rajčanovou hovorili o kandidatúre Banskej Bystrice na titul Európske mesto športu 2017.
Prestížny titul sa udeľuje mestám, ktoré spĺňajú všetky kritériá a prehlasujú, že sa budú starať o rozvoj športu a podporu všetkých skupín obyvateľov vrátane hendikepovaných. Samospráva už v prípravnej fáze urobila pre jeho získanie veľký kus práce.
„Začíname v dostatočnom predstihu, aby sme dokonale pripravili podmienky a naplnili všetky kritériá Asociácie európskych miest športu. Zároveň deklarujeme, že Banská Bystrica ako ocenené mesto bude zodpovedne konať podľa prijatých pravidiel v priebehu celého roka 2017. Našu kandidatúru podporuje aj delegát ACES,“
hovorí primátor mesta Banská Bystrica Ján Nosko.
Titul Európske mesto športu má okrem medzinárodného uznania a zviditeľnenia mesta aj ekonomický rozmer. Pestrá ponuka akcií by zvýšila atraktivitu mesta pre návštevníkov z krajín Európskej únie.
„Získaním prestížneho titulu by Banská Bystrica dosiahla zvýšenie športového štandardu mesta a s tým súvisiacu sociálnu súdržnosť a zapojenie znevýhodnených skupín do športu. Rozvoj cestovného ruchu propagáciou mesta ako člena európskej siete športových miest, vytvorenie partnerstiev na lokálnej a medzinárodnej úrovni sú ďalšími benefitmi, ktoré by mesto získalo,“
objasňuje Lukáš Vorel, oficiálny zástupca ACES Europe.
Asociácia európskych miest športu (ACES Europe) sa usiluje o podporu športu medzi všetkými občanmi Európskej únie. Zámerom ACES Europe je podporovať súkromné a verejné iniciatívy s cieľom zvýšiť podporu športu na miestnej úrovni, zlepšenie zdravia a kvality života občanov. Obzvlášť podporuje znevýhodnené skupiny, deti, staršie osoby a ľudí so zdravotným postihnutím.
Európska komisia vydala v roku 2007 Bielu knihu o športe, kde uznáva iniciatívu ACES Europe, podporuje jej aktivity a tiež udeľovanie titulu Európske mesto športu.